Ist Übergewicht an sich schon eine Krankheit? Die Meinungen der Ärzte gehen in dieser Frage stark auseinander. Die Gewichtszunahme, vor allem die mit den Lebensjahren zunehmende Korpulenz, gehört zweifellos zu den grundlegendsten Gesundheitsproblemen der Industrienationen. Das Übergewicht ist ein ständiger Risikofaktor für Bluthochdruck, Altersdiabetes, Herzerkrankungen, Herzinfarkt und verschiedene andere Krankheiten. Darüber hinaus gilt es als Hauptursache für die von vielen Betroffenen empfundenen Antriebs- bzw. Energieverluste.

Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung schätzt, dass die Kosten im Gesundheitswesen durch ernährungsbedingte Krankheiten von 21 Milliarden Euro pro Jahr (1980) auf 70 Milliarden Euro pro Jahr (2000) gestiegen sind.

Obwohl schon lange bekannt ist, daß Diätprogramme wegen des „Jojo-Effekts“ (stärkere Gewichtszunahme nach der Diät) wenig Sinn machen, werden die Medien, insbesondere die Frauenzeitschriften, nicht müde, immer wieder angebliche neue Programme anzupreisen. Grundkenntnisse über die Nahrungsverwertung sind offenbar noch immer kein Allgemeingut. Trotz des zunehmenden Wissens über Ernährung, nehmen Übergewicht und ernährungsbedingte Krankheiten zu.

Viele Menschen leiden wegen bestimmter Stoffwechseleigenarten unter Übergewicht, weswegen pauschalierte Diätprogramme auch kaum Sinn machen. Diäten können ohnehin kaum wirkungsvoll sein, wenn sie mit bestimmten Anpassungsmechanismen des Organismus kollidieren.

So berechnet man das Normalgewicht

Die altgediente sogenannte Broca-Formel mit der allgemein verständlichen Faustregel „Körpergröße in Zentimeter minus 100 ergibt Normalgewicht“ wurde zwischenzeitlich eingemottet. Heute gilt die Berechnung der Körpermasse oder der sogenannte „Body-Mass-Index“ (BMI). Die Berechnung erfolgt folgendermaßen:

             Körpergewicht in kg

BMI =  --------------------------

             Körpergröße in m²

Das heißt in der Praxis: Wer 70 kg wiegt und 1,70 m mißt, weist einen BMI von 24,2 kg/m² auf und gilt hiermit gerade noch als normalgewichtig. Das Normalgewicht liegt bei einem BMI zwischen 20 und 24,9 kg/m².

Beispiel:

                 70             70 

BMI = ----------- = -------- = 24,2

            1,7 x 1,7       2,89

Ein BMI von 25 bis 29,9 kg/m² bedeutet Alarm und signalisiert Übergewicht. Von 30 bis 39,9 stehen alle Ampeln auf Rot -- der Betreffende leidet an Adipositas (= Fettsucht). Nach Angaben des Statistischen Bundesamtes sind rund 40 Prozent aller Deutschen übergewichtig und 16 Prozent (extrem) fettsüchtig.

Es darf bezweifelt werden, ob der BMI der Weisheit letzter Schluss ist. Denn man neigt schon länger dazu diesen Wert mit 10% „Zuschlag“ zu versehen – z. B. je nach Alter und Körperform.

Apfel oder Birne?

Menschen mit einer apfelförmigen Statur (Fett vorwiegend im Bauchbereich) haben ein größeres Risiko für Herzerkrankungen, Diabetes und Schlaganfällen als jene mit birnenförmiger Körperform (Fett vorwiegend um die Hüften, Oberschenkel). Männer neigen eher zur Apfel-, Frauen eher zur Birnenform. Die apfelförmige Fettablagerung gilt als „riskanter“, weil sie tiefer im Körperinneren stattfindet und praktisch immer einher geht mit den üblichen Anzeichen (hohe LDL-Werte, Triglyceride, hoher Blutdruck, erhöhtem Blutzuckerspiegel).

Frauen lagern Fette typischerweise etwas unterhalb der Körpermitte an, was ein geringeres Gesundheitsrisiko bedeutet, da diese Fett unter der Haut liegen. Manche Studien wollen gar einen schützenden Effekt festgestellt haben. Einige Studien deuten darauf hin, dass Frauen, die Fett im mittleren Bereich und Oberkörper ablagern, nach der Menopause einem erhöhten Risiko für Brustkrebs ausgesetzt sind.

Die Gewichtsreduktion

Während der Mensch ein Übergewicht relativ leicht angegessen hat, stellt die Gewichtsreduktion hingegen ein massives Problem dar. Hier greifen komplexe Mechanismen. Bei der Gewichtsabnahme haben wir es mit der Verteidigungsstrategie des gesamten Organismus zu tun, der sich sozusagen bis zur letzten Faser gegen den Verlust von Kalorien = Energie wehrt. Es gehört zu seinem genetischen Auftrag, zum Überleben keine Kalorie ohne weiteres herzugeben.

Die Nahrungsverwertung

Die mit der Nahrung aufgenommenen Kalorien werden vom Organismus erst mal zu verwertbaren Grundbausteinen zerlegt. Beim Kohlenhydratstoffwechsel wird zum Beispiel der eigentliche Energieträger, die Glukose (Zucker), gebildet. Um die Körperzellen zur Aufnahme des Zuckers im Blut zu bewegen, schüttet die Bauchspeicheldrüse das Hormon Insulin aus. Reagiert die Zelle darauf, dann wird die Glukose aufgenommen und daraus Energie hergestellt. Die nicht verwertete Glukose wandert mit dem Blut in die Leber- und Muskeldepots und wartet dort sozusagen auf ihren Abruf. Eine weitere Glukosezufuhr überlädt diese Lagerungsmöglichkeiten, die Glukose wird nunmehr als Körperfett gespeichert. Die Zellen können jedoch auch eine Resistenz gegenüber Insulin entwickeln, das heißt, sie akzeptieren den Befehl zur Glukoseverwertung nicht mehr. Mit zunehmendem Alter verliert nicht etwa die Bauchspeicheldrüse die Fähigkeit, Insulin zu produzieren, vielmehr sind es die Zellen, die diesen Hormonbefehl nicht mehr ausführen. Das nennt sich dann Insulinresistenz.

Der Körper verfügt also über die Fähigkeit, die „Energie-Briketts“ (zum Beispiel Glukose) entweder ohne Umwege in den diversen Zell-Hochöfen zu verbrennen oder (in den Fettdepots) zu speichern -- ein natürlicher (und auch sinnvoller) Mechanismus, denn ursprünglich war es wichtig, in Zeiten karger Nahrungsaufnahme den Energieverbrauch zu drosseln, bis wieder Nahrung zugeführt werden konnte. Wurde demnach weniger Nahrung gefunden, dann legte der Organismus den Akzent auf Erhaltung der Energie und stellte die Kalorien in geringerem Umfang zur Verfügung.

„Winterschlaf-Stoffwechsel“

Der Winterschlaf mancher Tiere verdeutlicht dies: In Zeiten mit geringem Nahrungsangebot drosselt der Körper seine Energiebereitstellung und zwingt einige Spezies zum Schlaf, bei dem sogar der Herzschlag extrem heruntergefahren werden kann. Der Mensch reagiert ähnlich: Forcierte Kalorienrestriktion führt demnach lediglich zu einem veränderten Verwertungsfahrplan im Körper, das heißt, der Organismus stellt sich auf die geringeren Mengen ein und drosselt die Verbrennung bzw. Energiebereitstellung. Diese Fähigkeit des „Winterschlaf-Stoffwechsels“ war ursprünglich lebensnotwendig, läßt jedoch Diäten meist in einem Teufelskreis enden. Die ersten Kilos sind zwar meist schnell runter -- weswegen praktisch jede Diät zunächst gut zu funktionieren scheint. Nach einer gewissen Zeit hat sich der Organismus jedoch umgestellt, schaltet gewissermaßen auf „Winterfahrplan“, und jede weitere Gewichtsreduktion wird sehr mühsam. Beim Beenden der Diät bzw. wenn auch nur geringfügig mehr gegessen wird, tritt ein unangenehmer Effekt ein: Denn die jetzt vermehrt zugeführte Energie wird verstärkt gespeichert. Der Mensch bringt anschließend mehr Gewicht auf die Waage als vorher.

Mit zunehmendem Alter verschiebt sich die Verwertung der Kalorien in Richtung „Speicherung“, das heißt: Es wird immer weniger Sofort-Energie zur Verfügung gestellt.

Gegen diesen an sich sehr sinnvollen Stoffwechselmechanismus kommt kein Diätprogramm an. Diätmaßnahmen sollten daher immer an mehreren Punkten ansetzen. Man geht heute davon aus, daß zum Beispiel die geringere Kohlehydratverwertung auf einen Mangel an bestimmten Stoffen, allen voran des Thyroid-Hormons, zurückzuführen ist. Man nimmt an, daß die meisten Personen über 40 Jahre unter einem subklinischen (mit herkömmlichen Methoden kaum nachweisbar!) Thyroid-Mangel leiden. Bestätigt wird dies durch die Beobachtung, daß Personen, die unter einer Überproduktion des Thyroid-Hormons (Hyperthyroidismus) leiden, Gewicht verlieren.

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Klinische Tests zeigten wiederholt einen Zusammenhang zwischen Kalorienrestriktion und nachlassender Thyroidkonzentration. Dadurch werden die Zellen veranlaßt, weniger Glukose aufzunehmen, also auch weniger Energie zu produzieren. Die Glukose wird statt dessen gespeichert. Die scheinbar naheliegende Maßnahme, nämlich das Thyroidhormon zuzuführen, um die Zellen wieder zur Verbrennung anzuregen, verbietet sich wegen möglicher Nebenwirkungen (zum Beispiel gefährliche Zunahme der Herzfrequenz). Zur Gewichtsreduktion ist die Zufuhr von Thyroidhormon also ungeeignet -- zumal davon ausgegangen werden sollte, daß dieses Hormon zwar eine, aber keineswegs die einzige Ursache ist.

Nach derzeitigem Kenntnisstand lassen sich folgende Fakten festhalten:

1.    Jede „Diät“ führt auf längere Sicht eher zum Gegenteil und sollte daher unterlassen werden. (Lassen Sie sich von angeblich revolutionären Diät-Methoden nicht in die Irre führen!). Dauerhafte Gewichtsreduktion verlangt vom Betroffenen ebenso dauerhafte Änderungen in den Lebens- und Ernährungsgewohnheiten.

2.    Um den „Winterschlaf-Mechanismus“ erst gar nicht zu aktivieren, rät man heute von forschen Diäten generell ab. Als Faustregel gelten Gewichtsabnahmen von 500 g pro Woche -- mehr nicht! Das klingt nach wenig, sind mit Ausdauer aber 52 Pfund im Jahr.

3.    Entscheidend ist hierbei nicht ein bestimmtes tägliches/wöchentliches Pensum, sondern die dauerhafte Richtung. Es ist unwichtig, ob mal „gesündigt“ wurde oder nicht. Viel wichtiger ist es, „am Ball zu bleiben“ und den eingeschlagenen Weg kontinuierlich zu verfolgen.

4.    Diverse Substanzen können die sanften Maßnahmen zur Kalorienreduktion lediglich unterstützen, aber nicht ersetzen. Ob man die Gewichtsabnahme (500 g) nur durch geringere Nahrungszufuhr oder/und durch vermehrte Aktivität erreicht, ist letztlich eine persönliche Entscheidung.

Folgende Substanzen können sehr hilfreich sein:

Sojaproteine  Sie verringern die LDL-Konzentration (Cholesterin) und die Triglyceride (vgl. unter anderem The New England Journal of Medicine, 3. August 1995). Soja enthält einen Aminsosäurenkomplex, der bei einer forcierten Diät leider ebenfalls abgebaut wird (Muskeln). Sojaproteinextrakte gelten inzwischen sogar als wirksame Vorbeugung gegen Krebs. Man empfiehlt 6 bis 30 g Sojapuder oder mindestens 7 g Sojaextrakt (Tabletten, Kapseln) täglich.

Magnesium  Dieser Mineralstoff spielt bei der Glukoseaufnahme durch die Zelle eine wichtige Rolle. Außerdem ziehen Diäten fast automatisch ein Magnesiumdefizit nach sich, was zu einer schlechten Glukoseverwertung führt. Es empfiehlt sich daher, bei Diäten für einen Übergangszeitraum um die 1.500 mg Magnesium täglich zuzuführen.

DHEA Versuche zeigten, daß Tiere, denen man zusätzliches DHEA verabreichte, so viel fressen konnten, wie sie wollten, und dennoch schlank blieben. Zwar läßt sich ein solches Ergebnis natürlich nur mit Einschränkungen auf den Menschen übertragen, aber DHEA ist ein wichtiges Hormon, daß bei der Glukoseverwertung hilft.

Carnitin  Die Substanz gilt als wichtiger Fettsäureschlepper in die Zelle; sie fördert somit die Verbrennung der angeführten Fette.

Ephedra  Dies ist eine Pflanze, die die sogenannte Thermogenese verbessert. Mit anderen Worten: Die zugeführte Energie wird beschleunigt und verbrannt.

ATP Citrat Lyase (ATP = Adenosintriphosphat)  Dieses Enzym wandelt Blutzucker in Körperfett um. Die Fachliteratur empfiehlt 250 mg zusammen mit jeder Mahlzeit; möglichst kombiniert mit 200 mcg Chrom.

Gymnea silvestri  Diese Heilpflanze hilft mit, den Heißhunger auf „leere“ Kohlenhydrate (Glukose/Zucker) zu stillen. Empfohlen werden 3 x 50 mg täglich.

Ballaststoffe  Bei einem Übermaß an Fett sind spezielle Ballaststoffe angebracht. Sie sind in der Lage, das Fett an sich zu binden. Als derzeit effektivster Stoff gilt Chitosan. Es wurde von norwegischen Wissenschaftlern in den Schalen von Meerestieren entdeckt.

Es existieren auch Kombinationspräparate auf obiger Basis, die Chitosan, Pektin, Psyllium, Chrom, Gymnea silvestri usw. in ausgewogener Form anbieten -- und sicherlich preiswerter sind, als wenn man die erforderlichen Substanzen einzeln kauft.

Sojaproteine

Chromium

Magnesium

DHEA           

Cartinin

Ephedra

Hydroxycitricsäure

Gymnea silvestri

Chitosan

Meeresalgenpflaster

Pilze:

Seit längerer Zeit gelten auch Pilze bzw. deren Extrakte als effiziente Stütze bei Diäten.

Reishi (Glänzender Lacksporling). Durch den Fettaubbau während einer Diät werden vermehrt die darin eingelagerten Schadstoffe frei gesetzt. Die Leber unterliegt in dem Fall einer höheren Belastung, die eine erhöhte Zellregeneration zur Folge hat. Die Regeneration wird durch Reishi angeregt.

Polyporus (Eichhase). Auch der Transport der Abfallstoffe mittels der Lymphflüssigkeit gewinnt jetzt an Bedeutung. Polyporus verbessert die Funktion des Lymphsystems, entwässert und wirkt dadurch entgiftend

Hericum (Igelstachelbart). Der Pilz trägt effektiv zur Regeneration der Magen-Darm-Schleimhäute bei und trägt damit zu einer optimalen Verdauung bei, was wiederum die Grundlage für einen gesunden Stoffwechsel ist.

Fragmente:

Man geht davon aus, dass die Appetitregulation bei Übergewichtigen gestört ist. Bei Menschen, die regelmäßig Sport treiben funktioniert auch diese Regulation besser. Gab man Freizeitsportlern eine kalorienreiche Vorspeise, dann aßen sie an einem nachfolgenden Buffet automatisch weniger. Sportmuffel hingegen aßen stets gleich viel, egal ob sie mit der Vorspeise bereits viel oder  wenig Kalorien aufgenommen hatten. (Proceedings of the Nutrition Society 2000/59.S.123A)